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NUEVA YORK.- "La enorme demanda, las normas federales y la incertidumbre sobre la financiación obligaron a tomar decisiones difíciles", alega la gobernación.
Fondos millonarios recortados por la gobernación de Nueva York a centros de atención a víctimas de violación dejarán a los sobrevivientes de agresiones sexuales, incluidos niños, sin servicios esenciales, advierten los expertos.
“Me parte el corazón”, afirmó Karen Hermita, del Kingsbridge Heights Community Center (KHCC) en El Bronx, una de las docenas de organizaciones que fueron notificados en julio por la administración de Kathy Hochul de que perderían los fondos federales con los que contaban anteriormente. Esos recursos federales son distribuidos por la Oficina de Servicios a las Víctimas del estado Nueva York (OVS) mediante un proceso competitivo que se realiza cada tres años.
Hermita es una de las especialistas certificadas en atención de crisis, capacitadas específicamente para estar disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y asistir a los sobrevivientes de agresiones sexuales que lo necesiten. Expresó a NBC News su preocupación de que el recorte provoque retrasos en la ayuda a las víctimas de violación, quienes a menudo muestran reticencia a pedir auxilio. “Se sienten listas en ese momento; así que, ¿decirles ‘espera un poco’ cuando están preparadas para desahogarse? Eso me entristece”, comentó Hermita.
Sadie Mahoney, directora del programa, señaló que KHCC es el único centro de atención a víctimas de violación en El Bronx que cuenta con una plantilla completa; por ello, se quedó atónita al enterarse en julio de que la gobernación eliminaría por completo su subvención federal, la cual había sido su principal fuente de financiación durante años.
“Perder una fuente de financiación por completo resulta bastante impactante”, afirmó Mahoney durante una entrevista en el jardín del programa, donde los usuarios trabajan con terapeutas. “El Bronx registra las tasas más altas de agresión sexual de toda la ciudad de Nueva York, por lo que ésta es una carencia enorme para una zona de la ciudad que presenta los índices de violencia más elevados“, destacó Mahoney, añadiendo que la pérdida de la subvención federal deja a su centro con un presupuesto reducido en aproximadamente 25%. Mientras, las estadísticas delictivas del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) muestran que las violaciones aumentaron más de 50% en el Precinto 50 (3450 Kingsbridge Ave) a principios de este año.
Dos de los tres centros de atención a víctimas de violación en Brooklyn también perdieron la totalidad de sus fondos federales. Pero otras organizaciones en Nueva York dejaron de percibir solo una parte y algunos recibieron más, según Emily Miles, de la Alianza contra la Agresión Sexual, ente que representa a los 54 centros oficiales certificados de atención a víctimas de violación en el estado Nueva York.
De los 42 centros que respondieron a una encuesta reciente de la Alianza, 30 indicaron que perderían financiación federal, 29 señalaron que se verían obligados a reducir la plantilla como consecuencia de ello, y otros afirmaron que eliminarían los servicios jurídicos gratuitos o los grupos de apoyo para supervivientes, detalló Miles.
“La gobernadora ha sido una firme defensora de los servicios para sobrevivientes” de abusos sexuales. “Recortar programas como éste no concuerda con sus valores”, opin´p Liz Roberts, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Safe Horizon, que gestiona los cinco Centros de Defensa Infantil de la ciudad (CACs) ?uno en cada distrito?, los cuales se enfrentan a un recorte de $500,000 dólares.
Respuesta de la gobernación
Una portavoz de la gobernación defendió que la nueva asignación anual estatal de $126,5 millones de dólares representa “la mayor inversión individual en servicios para víctimas en la historia del estado, lo que nos permite financiar más programas y llegar a más neoyorquinos necesitados”.
Janine Kava, portavoz de la Oficina de Servicios para Víctimas (OVS) de la administración Hochul, dijo que el estado recibió un número sin precedentes de solicitudes de financiación este año (316 en total) y que la cantidad solicitada superaba en casi $500 millones de dólares los fondos federales disponibles.
“Nunca en su historia la OVS había recibido tantas solicitudes que buscaran tal nivel de financiación”, señaló Kava. “La enorme demanda, el proceso estatal de contratación competitiva, las normas federales y la incertidumbre sobre la financiación nos obligaron a tomar decisiones difíciles”.
Kava explicó que el proceso competitivo es un requisito de la ley estatal, pero los directores de los programas piden que se modifique. Argumentan que programas de larga trayectoria se ven obligados a participar en un proceso cada vez más competitivo para acceder a una partida de fondos federales impredecible, con resultados que dejan a ciertas zonas geográficas desatendidas.
El problema es mayor de lo que se denuncia
Según la policía, la mayoría de las abusos sexuales siguen sin denunciarse. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) publicaron un estudio en 2020 que califica la violencia sexual en adultos mayores como “un importante problema de salud pública con un gran impacto en las víctimas y sus pares, sus descendientes y la comunidad”, pero que ha sido poco investigado.
En 2006 el Departamento de Justicia (DOJ) creó el Project Safe Childhood (Proyecto Niñez Segura), una iniciativa nacional para combatir la creciente epidemia de explotación y abuso sexual infantil. El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) alertó desde 2020 sobre un aumento en los casos de pornografía infantil por el mayor tiempo de adultos y niños en línea usando las redes sociales.
Si usted es víctima o sospecha que alguien está siendo maltratado, sobre todo si es un menor de edad o anciano:
Busque ayuda
Llame al 911, 988 o al (800)-942-6906.
Envíe el mensaje de texto “WELL” a 65173.
Línea Nacional de Ayuda contra la Violencia Doméstica 1-800-799-SAFE (7233) y www.thehotline.org
Revise información en https://nycwell.cityofnewyork.us/es/ https://988lifeline.org/es/inicio/ https://www.bbc.com/mundo/articles/c87g2n139e9o
