Prensa Latina
PANAMÁ.- Productores de arroz descartaron hoy que Panamá enfrente un desabastecimiento del grano y aseguraron que el inventario disponible, junto con importaciones programadas y la próxima cosecha nacional, garantizará el suministro hasta marzo de 2027.
El vocero del sector, Omar Spiegel, explicó al canal de noticias TVN que la reducción de las siembras en la primera etapa del ciclo agrícola responde a los efectos del fenómeno de El Niño, que obligó a numerosos productores a retrasar las labores hasta el inicio de la temporada lluviosa.
Precisó que la mayor afectación se registra en la occidental provincia de Chiriquí, donde la producción de esta primera fase podría disminuir cerca de un 20 por ciento. En cambio, rechazó estimaciones sobre una supuesta caída del 50 por ciento en Coclé, al señalar que en esa zona la superficie sembrada durante ese período fue reducida.
Spiegel indicó que la cosecha del año pasado, estimada en 6,5 millones de quintales, garantiza el abastecimiento nacional hasta finales de septiembre.
Agregó que la cadena agroalimentaria autorizó extender ese inventario hasta octubre y que una importación de unas 600 mil quintales cubriría la demanda hasta el ingreso de la nueva producción.
El dirigente precisó que solo entre enero y febrero de 2027 se evaluará el impacto definitivo del fenómeno climático para determinar si será necesario autorizar nuevas compras en el exterior.
Los productores insistieron además en la necesidad de que el Estado retome las inversiones en sistemas de riego, al considerar que esa infraestructura resulta esencial para enfrentar eventos climáticos extremos cada vez más frecuentes y fortalecer la seguridad alimentaria del país.
También alertaron sobre el incremento de los costos de producción, impulsado por el encarecimiento de fertilizantes y combustibles, así como por los efectos del cambio climático, factores que afectan la rentabilidad del cultivo.
El pasado mes el Gobierno anunció la importación de 786 mil quintales de arroz en cáscara para prevenir un eventual desabastecimiento asociado al impacto del fenómeno de El Niño.
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