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MOSCÚ.- Uno de los partidos más recordados estuvo contextualizado en un choque bélico.
La Copa Mundial de la FIFA 2026 que se efectuará en Canadá, México y EE.UU. tiene una serie de países en riesgo de conflicto armado o inclusive que están en plena guerra con otra nación participante del torneo. Un panorama que retrotrae a otros casos en la historia.
El partido más sonado se dio en el Mundial de México 1986. Tan solo cuatro años después de la guerra de las Malvinas (1982), se enfrentaron Argentina e Inglaterra en unos cuartos de final que serían históricos e inolvidables.
Argentina se impuso 2-1 con dos anotaciones icónicas de Diego Armando Maradona, la llamada 'mano de Dios' y el 'gol del siglo', con el cual el mítico 10 albiceleste dribló a varios jugadores ingleses, incluido el portero, en una de las mayores exhibiciones individuales de los Mundiales.
Diego Maradona en un choque con el inglés Terry Fenwick en el estadio Azteca el 22 de junio de 1986 en la Ciudad de MéxicoAllsport / Gettyimages.ru
"No era un partido más, ¡era el partido!", afirmó Oscar Ruggeri, integrante de aquella selección argentina en el documental 'The Match' (’El Partido', en español), estrenado recientemente con motivo de los 40 años de aquel juego.
EE.UU. contra Irán
En la actual Copa, uno de los anfitriones, EE.UU., ha sostenido en los últimos meses un conflicto armado con la República Islámica de Irán. De hecho, se conoció que los jugadores iraníes recibieron las respectivas visas, mas no le dieron permiso de dormir en el país.
En Francia 1998 ambas naciones se midieron por la segunda fecha del Grupo F tras años de tensión. "EE.UU. nos impuso una guerra de ocho años con Irak que costó la vida de medio millón de iraníes. Hay muchas familias de mártires deseando que ganemos. Tenemos esa obligación, es el partido de nuestras vidas", dijo previamente el delantero, Khodadad Azizi.
Naim Sadav y Mehdi Pashazadeh de Irán y David Regis de EE.UU. durante un partido en el Stade de Garland el 21 de junio de 1998 en LyonSimon Bruty / Gettyimages.ru
"Nunca nadie olvidará aquel día. Es una felicidad que durará adentro de cada uno de nosotros y de cada iraní", declaró Ali Daei en alusión al 2-1 con el cual se impuso el país persa, en su primer triunfo en Mundiales que sirvió para eliminar al conjunto norteamericano.
Un caso latinoamericano
Aunque no fue en una cita mundialista, El Salvador y Honduras disputaron tres encuentros en 1969 para sellar su clasificación a la Copa que se celebraría en México un año después. Un ambiente de problemas económicos y de migración enrareció el contexto de los juegos.
Ambas selecciones ganaron dos juegos, en medio de denuncias de hostilidades, por lo que fue necesario un desempate, que ganaría El Salvador. Luego se desataría la 'Guerra de las 100 horas' por su duración, o también llamada la 'Guerra del Fútbol'.
El Salvador acusó a Honduras de genocidio, rompió relaciones y lanzó una ofensiva. La guerra no declarada dejó miles de muertos y heridos. Por encima de un balón de fútbol, detrás estuvieron presiones oligárquicas que propiciaron el desenlace fatal, según diversos reportes.
Los Mundiales no han estado exentos de combates bélicos, desde Alemania Federal enfrentándose a Yugoslavia en plena Guerra Fría en Chile 1962, hasta el pase de Israel a México 1970 —su única clasificación hasta ahora— allanada por la negativa de varias naciones a enfrentarla, como Egipto, aquejada por los estragos de la Guerra de los Seis Días y la Guerra de Desgaste.
